Na década de 70, a UFRPE iniciou suas atividades de Pós-graduação, com a criação do Curso de Mestrado em Botânica (1973), por meio de Convênio firmado com a Universidade Federal de Pernambuco (UFPE).

Em 1974 foi criada a “Coordenadoria Geral de Pesquisa” e em 1975 foi aprovado o novo Estatuto da UFRPE (Resolução 95/1975, 08/09/1975) com a inclusão do Conselho de Ensino, Pesquisa e Extensão (CEPE), órgão de deliberação coletiva da Administração Superior, cuja composição envolve o Pró-Reitor de Pesquisa e Pós-Graduação. Fica, portanto, criada a Pró-Reitoria de Pesquisa e Pós-Graduação (PRPPG) da UFRPE, cujas atividades iniciaram em 1976.

O novo Estatuto da UFRPE, aprovado por meio da Resolução 95/1975, datado de 8 de setembro de 1975, em sua alínea b, do Artigo 10, do Capítulo I, Administração Superior, relata o Conselho de Ensino, Pesquisa e Extensão (CEPE) como órgão de deliberação coletiva da Administração Superior; cuja composição envolve o Pró-Reitor de Pesquisa e Pós-Graduação (alínea d, do Artigo 13, da Seção II).

No final da década de 70 e início da década de 80 foram criados os PPG em Agronomia - Ciência do Solo (1977), Medicina Veterinária (1978), Administração Rural e Comunicação Rural (1979) e Zootecnia (1981), reforçando o perfil da Pós-graduação na área de Ciências Agrárias na UFRPE.

No início da década de 90 a PRPPG iniciou a política de Capacitação Docente e Técnica, visando possibilitar a abertura de novos PPG, considerados de grande demanda pela sociedade. Como consequência, em 1993 foi criado o primeiro Curso de Doutorado da Instituição, no PPG em Botânica, com a primeira Tese defendida em 20 de dezembro de 1995.

Nesta década foram criados também os PPG em Ensino das Ciências (1995) e em Biometria e Estatística Aplicada (1997), nas modalidades de mestrados acadêmicos, totalizando oito PPG na UFRPE.

Em 1999, a UFRPE liderou um grupo de pesquisadores da região para propor à CAPES a criação do primeiro doutorado integrado, juntamente com a Universidade Federal da Paraíba e a Universidade Federal do Ceará, tendo sido criado o Doutorado Integrado em Zootecnia (PDIZ), que iniciou suas atividades em 2000. A UFRPE permaneceu vinculada ao PDIZ até o ano de 2018.

A partir do ano de 2000 observou-se um crescimento considerável no número de PPG na UFRPE, sendo que no período de 2001 a 2009 foram criados 13 PPG (Recursos Pesqueiros e Aquicultura; Ciências Florestais; Administração e Desenvolvimento Rural; Extensão Rural; Agronomia - Melhoramento Genético de Plantas; Engenharia Agrícola; Biotecnologia - RENORBIO; História; Ciência e Tecnologia de Alimentos; Química; Biociência Animal; Desenvolvimento e Inovação Tecnológica em Medicamentos; e Física Aplicada), totalizando 21 PPG, e correspondendo a um aumento de 163% no número de programas, com ofertas de cursos nas modalidades de mestrado e doutorado acadêmicos para a sociedade. Dentre os PPG aprovados neste período (2001-2009), ressalta-se a criação de dois PPG em Associação, o de Biotecnologia - RENORBIO, compondo uma Rede de mais de 30 instituições de Ensino e Pesquisa da Região Nordeste, e o PPG Desenvolvimento e Inovação Tecnológica em Medicamentos, compondo uma Rede com a Universidade Federal da Paraíba, a Universidade Federal do Ceará e a Universidade Federal do Rio Grande do Norte.

Entre os anos de 2010 a 2019, o número de PPG continuou sendo impulsionado pela política interna de estímulo para a capacitação de professores e pela contratação de doutores, tendo sido criados neste período 21 PPG na UFRPE, correspondendo a um aumento de 100% no número de programas, totalizando 42 PPG. Os PPG que iniciaram suas atividades neste período foram Ciência Animal e Pastagens; Produção Agrícola; Sanidade e Reprodução de Animais de Produção; Informática Aplicada; Matemática em Rede Nacional; Produção Vegetal; Tecnologia e Gestão em Educação à Distância; Etnobiologia e Conservação da Natureza; Engenharia Ambiental; Ensino de Física; Letras; Educação, Culturas e Identidades; Controladoria; Biodiversidade e Conservação; Administração Pública em Rede Nacional; Química em Rede Nacional; Agroecologia e Desenvolvimento Territorial; Ciências Ambientais; Engenharia Física; Estudos da Linguagem; e Saúde Única.

Ressalta-se que neste período (2010 a 2019) foram criados os primeiros PPG na Unidade Acadêmica de Garanhuns (Ciência Animal e Pastagens; Produção Agrícola; Sanidade e Reprodução de Animais de Produção), na Unidade Acadêmica de Serra Talhada (Produção Vegetal e Biodiversidade e Conservação) e na Unidade Acadêmica do Cabo de Santo Agostinho (Engenharia Física), proporcionando a oferta de cursos de Pós-graduação Stricto Sensu no interior do Estado de Pernambuco. Além disso, dentre os PPG criados na UFRPE, encontram-se os PPG em Rede Nacional, de grande importância para a formação de professores do ensino básico, como o PPG em Matemática em Rede Nacional (2011), em Ensino de Física (2013), em Letras (2013) e em Química em Rede Nacional (2017), bem como o PPG em Administração Pública em Rede Nacional, de grande importância para a capacitação de profissionais nas organizações públicas.

Em 2017, a UFRPE teve dois PPG avaliados com Nota 6 pela CAPES, considerados de Excelência internacional, e em 2018 teve o projeto aprovado para compor o “Programa CAPES-PrInt,” por meio de Edital de Internacionalização da CAPES/2018, visando impulsionar a consolidação de 17 PPG, com o objetivo de atingir a excelência internacional em um maior número de PPG.

Mesmo com um número significativo de PPG, a UFRPE continua investindo na criação de novos programas e em 2021 aprovou a criação do PPG da Rede Nordeste de Ensino - RENOEN, juntamente com a Universidade Federal de Sergipe; Universidade Federal de Alagoas; Universidade Federal do Ceará; Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Estado do Ceará; Universidade Estadual da Paraíba; e Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia.